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Mar 06, 2024

Amazons Unterseekabel erhält Genehmigung, aber die Staats- und Regierungschefs von Oregon wollen mehr Regulierung

Die Pläne von Amazon, vor der Küste des Tillamook County ein Untersee-Glasfaserkabel zu installieren, fanden letzte Woche bei den Staatsoberhäuptern Zustimmung, wenn auch mit einiger Zurückhaltung. Während einer Sitzung des Landrats des Bundesstaates am

Die Pläne von Amazon, vor der Küste des Tillamook County ein Untersee-Glasfaserkabel zu installieren, fanden letzte Woche bei den Staatsoberhäuptern Zustimmung, wenn auch mit einiger Zurückhaltung.

Während einer Sitzung des Landesvorstands am Mittwoch sagten Gouverneurin Tina Kotek und Schatzmeister Tobias Read beide, sie wollten, dass der Staat strengere Vorschriften für Unterseekabel erlässt, insbesondere nach einer katastrophalen Kabelinstallation durch Meta, der Muttergesellschaft von Facebook, im Jahr 2020.

In diesem Frühjahr bohrten Vertragsarbeiter der Bauunternehmen Edge Cable Holdings und SubCom vor der Küste von Tierra del Mar im Tillamook County in den Meeresboden, als der Bohrer des riesigen Bohrers brach. Da es den Arbeitern nicht gelang, die Ausrüstung zurückzuholen, ließen sie etwa 1.100 Fuß 6-Zoll-Stahlrohr, eine Bohrspitze mit 11 Zoll Durchmesser und 6.500 Gallonen Bohrflüssigkeit im Meer zurück. Später bildeten sich entlang der Kabelführung zwei Dolinen.

Die staatlichen Aufsichtsbehörden erfuhren von dem Vorfall erst zwei Monate später, als sie von Bezirksleitern davon hörten. Zu diesem Zeitpunkt beauftragten sie Umweltberater mit der Analyse des Vorfalls und seiner Folgen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Metallausrüstung, die jetzt im Meeresboden Oregons steckt, nur minimale Auswirkungen auf die Umwelt haben wird, obwohl sie wahrscheinlich mit der Zeit korrodieren wird.

Führungskräfte von Facebook und Edge Holdings zahlten dem Staat 250.000 US-Dollar Schadensersatz und eine einmalige Dienstbarkeitsgebühr von 135.700 US-Dollar – was ihnen im Wesentlichen erlaubt, die verlassene Ausrüstung dort zu lassen, wo sie ist.

Während der Sitzung letzte Woche empfahlen Mitarbeiter des Oregon Department of State Lands dem Land Board – bestehend aus Kotek, Read und Außenministerin LaVonne Griffin-Valade –, den Dienstbarkeitsantrag von Amazon zu genehmigen. Die Genehmigung würde es dem Unternehmen ermöglichen, für die nächsten 20 Jahre ein Unterseekabel vor der Küste Oregons zu betreiben.

Das Bifrost-Glasfaserkabel von Amazon wird durch ein Stahlrohr unter dem Meeresboden Oregons verlaufen und dann in einem Mannloch im Wi-Ne-Ma Christian Camp im Tillamook County landen.

Karte mit freundlicher Genehmigung von Google Maps

Das Kabel von Amazon wird sich über etwa 9.500 Meilen von Singapur über den Pazifischen Ozean durch Guam bis zu einem Landeplatz im Wi-Ne-Ma Christian Camp im ländlichen Tillamook County erstrecken. Es wird auch eine Niederlassung geben, die bis nach Südkalifornien reicht.

Das Kabel wird etwa 5.000 Fuß tief entlang des Meeresschelfs von Oregon vergraben, um sicherzustellen, dass es die kommerziellen Fischereirouten nicht beeinträchtigt. Es wird vom Meer zu einem Mannloch an seinem Landeplatz an der Küste im Tillamook County führen, wo Arbeiter es für Wartungsarbeiten erreichen können. Von dort aus werden Arbeiter es auf seinem Weg von der Küste nach Hillsboro mindestens 3 Fuß tief vergraben.

Nach Angaben von Beamten des Tillamook County haben die Grabungsarbeiten zur Verlegung des Kabels in der Nähe des Highway 6 bereits begonnen. Amazon-Mitarbeiter planen, die Installation des Kabels bis April 2024 abzuschließen.

In seinem Antrag auf Baugenehmigung sagte Amazon, dass es über eine Landung in Washington statt in Oregon nachgedacht habe, aber an der Außenküste dieses Staates fehle es an ausreichender Glasfaserinfrastruktur, um eine Verbindung zu anderen Kabeln in Olympia herzustellen.

Kotek bezeichnete die Abstimmung des Landesvorstands als eine „Status-Quo“-Entscheidung und sagte, dass die Dienstbarkeit von Amazon eine weitere Genehmigung widerspiegele, die Facebook vor drei Jahren für ein Kabel von Japan und den Philippinen nach Oregon und Kalifornien erteilt hatte. Abteilungsleiter sagten, das Unternehmen habe sich an die bestehenden staatlichen Vorschriften für Genehmigungen für Unterseekabel gehalten und dass die Entscheidung der Landbehörde der letzte Schritt sei, der erforderlich sei, um Amazons Bauzeitplan einzuhalten.

„Ich werde sehr offen sein“, sagte Kotek bei dem Treffen. „Ich hätte dieses Gespräch lieber vor ein paar Monaten geführt, damit wir uns nicht ein wenig unter Druck setzen, eine Genehmigung zu erteilen, wenn ich denke, dass wir wahrscheinlich noch mehr besprechen wollen.“

Nach dem Bohrvorfall von Facebook verabschiedeten die Gesetzgeber den Gesetzentwurf 2603 des Repräsentantenhauses. Dieser Gesetzentwurf von 2021 verlangt, dass ein Beirat Überarbeitungen des Territorial Sea Plan von Oregon vorschlägt, dem Dokument, das regelt, wie der Staat seinen Teil des Meeresbodens nutzt. Es wurde seit mehr als zwei Jahrzehnten nicht aktualisiert.

Zu den bisher vorgeschlagenen Überarbeitungen gehört die Verpflichtung von Kabelinstallateuren, öffentliche Informationsveranstaltungen abzuhalten, sozioökonomische und ökologische Auswirkungen zu analysieren und detaillierte Unfallreaktionspläne vorzulegen.

Der Gesetzentwurf sieht außerdem vor, dass der Rat eine neue Methode zur Berechnung der Genehmigungsgebühren in Betracht zieht. Oregon erhebt derzeit eine Pauschale von 5.000 US-Dollar für eine Dienstbarkeit ohne zusätzliche jährliche Gebühr. Im Gegensatz dazu erhebt Kalifornien eine jährliche Miete für Dienstbarkeiten. Die Miete wird auf der Grundlage des Immobilienwerts, der Kabellänge und einer Reihe weiterer Faktoren berechnet.

Die Dienstbarkeitsvereinbarungen von Oregon enthalten derzeit eine Klausel zur „zukünftigen Auferlegung“, die besagt, dass der Antragsteller diese zahlen muss, wenn sich das staatliche Recht ändert und zusätzliche Gebühren verlangt. Bewerber haben die Möglichkeit, 300.000 US-Dollar zu zahlen, um die Klausel aus einer Vereinbarung zu streichen, was Amazon auch getan hat. Kotek schlug vor, die Erleichterung nur unter der Bedingung zu genehmigen, dass Amazon weiterhin an künftige Gesetzesänderungen gebunden sei, doch nach einiger Diskussion verwarf der Vorstand diese Idee.

Mitglieder der Arbeitsgruppe für den Küstenmeerplan sagen, dass die Schaffung einer neuen Methode zur Erhebung von Dienstbarkeitsgebühren über ihren Zuständigkeitsbereich hinausgeht und daher der Gesetzgeber sich mit der Frage befassen muss. Der Beirat plant, dem Gesetzgeber seine Empfehlungen während der Legislaturperiode 2025 vorzulegen.

Das Glasfaserkabel von Facebook verläuft ebenfalls durch Tillamook County, obwohl das Unternehmen seinen Landeplatz zwischen Wohngrundstücken im nicht eingemeindeten Tierra del Mar errichtet hat. Das Unternehmen hat die Bewohner nicht über seine Pläne informiert, daher waren viele alarmiert, als sie von dem geplanten Industriekabel hörten Landeplatz in ihrer Nähe. Facebook-Mitarbeiter lehnten einen Kommentar zu dieser Geschichte ab.

Amazon hat einen anderen Ansatz gewählt. Verantwortliche des Unternehmens wählten einen Landeplatz weit entfernt von Wohngebieten. Amazon-Mitarbeiter beteiligten sich zusammen mit staatlichen und lokalen Beamten auch an Bürgerversammlungen und arbeiteten mit Bezirksleitern zusammen, um Mobilfunk- und Breitbanddienste in ländliche Gebiete zu bringen, in denen es bisher keine gab.

„Es ist das erste Mal, dass wir auf ein Unternehmen stoßen, das uns fragt, was es für Tillamook County tun kann“, sagte Kommissar David Yamamoto.

Amazon arbeitet mit Astound Communications zusammen, um rund 270 Haushalte an das Hochgeschwindigkeitsinternet anzuschließen, das das Glasfaserkabel entlang seiner Route nach Hillsboro bietet, teilten Mitarbeiter des Unternehmens letzte Woche den Staatsoberhäuptern mit. Das Unternehmen arbeitet außerdem mit Verizon zusammen, um entlang des Highway 6 Mobilfunkmasten zu bauen, um den Mobilfunkdienst in die Region zu bringen.

Yamamoto sagte, dass sieben transpazifische Kabel durch Tillamook County verlaufen, von denen viele auf ihrem Weg nach Hillsboro einige Meter unter der Erde verlaufen.

Oregon verfügt entlang seiner Küste über mehrere aktive und inaktive Seekabel, wie Marine Cadastre, ein bundesstaatliches Kartierungsprogramm, zeigt.

Grafik mit freundlicher Genehmigung von Marine Cadastre

Vor der gesamten Küste Oregons gibt es etwa 19 Unterseekabel, von denen einige aus den 1990er Jahren stammen. Viele frühere Kabel ermöglichten den Menschen die Verbindung per Telefon, während neuere Kabel den Menschen dabei halfen, sich mit dem Internet zu verbinden und Daten zu übertragen. Einige Unterseekabel übertragen auch erneuerbare Energie, darunter das kürzlich genehmigte PacWave-Kabel der Oregon State University.

In Oregon wird es wahrscheinlich mehr vorgeschlagene Seekabel geben, da die Nachfrage nach einer schnelleren Datenübertragung zwischen Ländern steigt. Unternehmen wie Facebook und Amazon profitieren von einer eigenen Glasfaser-Infrastruktur, denn sie profitieren davon, wenn andere diese Datenübertragungskapazität kaufen wollen.

Oregon und Kalifornien verfügen über erstklassige Landeplätze für Kabel, da sie im Landesinneren Rechenzentren beherbergen. Unternehmen tendieren auch dazu, in Südkalifornien zu landen, weil dort weniger regulatorische Hürden bestehen.

Dennoch verfügt Kalifornien insgesamt immer noch über eine robustere Regulierungsstruktur als Oregon.

„Kalifornien hat eine sehr lange Küste, viel länger als Oregon“, sagte Cameron La Follette, Geschäftsführer der Oregon Coast Alliance. „Aber es fallen auch sehr hohe Kabellandegebühren an, und oft möchten Bewohner von Küstengebieten keine Kabellandung in der Gegend.“

La Follette sagte, sie sei besorgt über die zunehmende industrielle Aktivität im Ozean, da Bohrungen in den Meeresboden für Meerestiere äußerst schädlich sein könnten.

Einige staatliche Aufsichtsbehörden teilen ihre Sorge. Während der öffentlichen Kommentierungsfrist für die Kabelgenehmigung von Amazon sagten Mitarbeiter des Oregon Department of Fish and Wildlife, dass die Bohrpläne des Unternehmens mit der gefährdeten Grauwalwanderung zusammenfallen. Staatsbeamte befürchteten, dass die Routen der Wale durch den Bohrlärm gestört würden oder dass wandernde Wale sich in der Ausrüstung verfangen könnten.

In einer Antwort von 48 North Solutions, einem von Amazon beauftragten Umweltberater, sagten die Arbeiter, sie würden das Bohrschiff verlangsamen, wenn sich Wale nähern, und sie würden spezielle Maulkörbe verwenden, um den Lärm zu reduzieren. Der Berater sagte auch, dass eine Verwicklung unwahrscheinlich sei, da der Kabelinstallationsprozess langsam voranschreite.

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